Katmandu - Die nepalesischen Behörden haben am Montag mit dem Transport Hunderter Bergsteiger begonnen, die auf dem einzigen Flughafen der Mount-Everest-Region gestrandet waren. Ein Polizeisprecher teilte mit, nach einer Wetterbesserung könnten wieder Flugzeuge in Lukla starten. Wegen schlechten Wetters waren in der vergangenen Woche alle Flüge gestrichen worden, bis zu 2500 Trekker saßen fest.
Am Sonntag hatten sich die ersten der gestrandeten Touristen zu Fuß aufgemacht. Etwa 300 bis 400 Trekking-Touristen seien von Lukla aus in das zu Fuß vier Tage entfernte Jiri gewandert, sagte der Direktor des Flughafens Tenzing-Hillary in Lukla, Utsab Kharel, am Sonntag. Sie hätten nicht länger darauf warten wollen, dass sich der Nebel lichtet. Von Jiri aus wollten sie mit Bussen weiter in die Hauptstadt Katmandu reisen.
Mit privaten Hubschraubern seien zudem rund 400 ausländische Touristen ausgeflogen worden. Die Helikopter starten demnach von dem eineinhalb Stunden von Lukla entfernten Ort Surke. Die Hilfe lief zunächst nur schleppend an, da die Hubschrauber nur jeweils sechs bis sieben Passagiere transportieren können. Armee-Hubschrauber mit Kapazitäten für bis zu 40 Menschen konnten wegen des schlechten Wetters ebenfalls nicht in Lukla landen.
Eine Woche lang saßen die Touristen, unter ihnen Deutsche, Briten und US-Bürger, in der Region fest, nachdem der Flughafen wegen des dichten Nebels geschlossen wurde. Sie schliefen nach Angaben örtlicher Beamter am Flughafen, in Zelten oder in Speisesälen der ausgebuchten Hotels. Die Preise für Unterkünfte waren rasant angestiegen, zugleich ging der Vorrat an Fleisch und Gemüse aus, beschrieb der Flughafendirektor die Situation.
Bei guter Sicht landen und starten täglich rund 500 Touristen von Lukla, das etwa 150 Kilometer nordöstlich von Katmandu liegt. Zwischen der Hauptstadt und dem in rund 3000 Meter Höhe gelegenen Flughafen gibt es während der Trekkingsaison im Frühjahr und Herbst täglich bis zu 50 Flugverbindungen mit kleinen Propellermaschinen. Der Flughafen gilt als einer der gefährlichsten der Welt und wird häufig wegen schlechten Wetters geschlossen.
Nepal ist ein beliebtes Ziel für Bergwanderer und Trekking-Sportler. In dem Himalaja-Staat befinden sich acht der 14 höchsten Berggipfel. Der Mount Everest ist mit 8848 Metern der höchste Berg der Welt
